La vida y obra de Felipe Sapag en fotos llega a Diputados

La muestra fotográfica “Honrar la Vida”, homenaje a Don Felipe Sapag, fundador del movimiento Popular Neuquino y cinco veces gobernador de la provincia del Neuquén, llega el 3 de noviembre a la Cámara de Diputados de la Nación y se podrá apreciar por una semana. La diputada de la Nación Alicia Comelli, organizadora del evento junto a la Agrupación Orígenes, presentó además un proyecto para que sea declarada de interés de la Cámara Baja.

La muestra que recrea la vida personal y pública del dirigente político tiene como finalidad homenajear a la figura más importante de la provincia del Neuquén. Comelli consideró que “su relevancia merece no sólo el reconocimiento de la provincia que ayudó a forjar desde la política, sino también de la Nación argentina, ya que su ejemplo de honradez, su compromiso con las necesidades de la gente, su legado político y social han traspasado los límites geográficos y son hoy motivo de reconocimiento para todos los que creemos que la política es la principal herramienta para garantizar el bienestar de los pueblos”.

La muestra fotográfica que recorrió ya toda la provincia del Neuquén y que continúa su gira ahora en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, ya fue declarada de Interés por la Legislatura de la provincia del Neuquén, a través de su declaración 1595/2014; por los Concejos Deliberantes de Piedra del Águila a través de su resolución 004/2014, San Martin de los Andes en su resolución 50/2014 y de la Ciudad de Neuquén vía resolución 70/2013 y por la Municipalidad de Zapala a través de su resolución 013/2013.

Don Felipe fue descendiente de libaneses de apellido Sabbagh que habían llegado a Neuquén en 1908. Realizó sus estudios secundarios en Bahía Blanca, pero debió regresar con su familia cuando no pudo solventar sus estudios profesionales debido a la crisis económica de 1930. En 1931 se trasladó junto a su hermano a la localidad de Cutral Co, donde en 1933 se fundaría el Pueblo Nuevo, dedicándose al comercio e iniciándose en la política. Se casó con Estela Romeo, con la cual tuvo cuatro hijos.

Durante la primera presidencia de Juan Domingo Perón (1946-1952) se creó la Municipalidad de Cutral Co, cuando Neuquén aún no era considerada una provincia. El cargo de presidente del Concejo Municipal recayó sobre Felipe Sapag. En 1954 finalmente se sancionó la ley para elevar a diversos territorios nacionales al grado de provincias y Sapag fue nombrado Comisionado Municipal, pero la medida quedó trunca por el golpe de Estado autodenominado Revolución Libertadora, de 1955. Recién sería puesta en efecto en 1957. Luego del regreso a la democracia en 1958 y cuando el peronismo estaba proscripto, fundó el Movimiento Popular Neuquino el 4 de julio de 1961.

La gestión comunal de Don Felipe fue memorable y constituyó la base de su popularidad a nivel provincial, que le abrió camino a una de las carreras políticas más brillantes en la historia de la Argentina. Resultó electo gobernador en 1962 por el 48,48% de los votos, acompañado por Pedro Mendaña, en las primeras elecciones en las que el MPN se presentó, pero el golpe de Estado que derrocó a Frondizi dejó sin efecto la asunción al poder. Volvió a ganar en las elecciones de 1963, en las que Arturo Illia resultó electo presidente. Durante su primera gestión se destaca la creación de la Universidad Provincial del Neuquén, en 1965, la creación de un organismo de planificación llamado Corporación para el Desarrollo de Neuquén (COPADE) y la provincialización del Banco del Neuquén. Sapag volvió a ser derrocado por el golpe militar de 1966, encabezado por el General Juan Carlos Onganía.

En 1970 el propio Onganía le propuso asumir como interventor de Neuquén a causa del malestar general causado por dos huelgas llevadas a cabo en El Chocón (se las llamó el Choconazo), donde se construía la represa hidroeléctrica. Sapag aceptó, manteniendo el cargo hasta 1972. En 1973 volvió a ganar las elecciones a gobernador, cuando Cámpora resultó elegido presidente. En este segundo mandato constitucional se destacaron el Plan de Salud y la creación del Parque Industrial de la Ciudad de Neuquén. Pero Sapag volvió también a ser derrocado con el golpe de estado de 1976.

Restablecida la democracia en 1983, nuevamente triunfó en las elecciones para gobernador, cuando Raúl Alfonsín lo hizo en las de presidente. Por primera vez terminó un mandato constitucional en 1987. En 1995 fue electo gobernador nuevamente y finalizo su último mandato en 1999, a la edad de 82 años. Falleció el 14 de marzo de 2010, a los 93 años, en la Ciudad de Neuquén.

Don Felipe fue protagonista de la historia política provincial y nacional de los últimos 60 años y forjó junto a su hermano, también fallecido, el ex senador Elías Sapag, el Movimiento Popular Neuquino, que nunca desde 1963 hasta la fecha fue derrotado en las elecciones provinciales. El relato de su vida en fotos podrá ser apreciado entre el 4 y el 7 de noviembre en el anexo A de la Cámara de Diputados de la Nación.