Ricardo Gareca, conocido como "el Tigre o el Flaco", comenzó su carrera como futbolista a principios de la década del 80. En 1989 vistió por primera vez la camiseta con la que simpatizó desde niño, la de Vélez Sarsfield. Allí se consagró como uno de los mayores ídolos de la institución. Disputó 117 encuentros y anotó 24 goles con la "V Azulada". Se desempeñó en distintos clubes nacionales e internacionales hasta 1994, año en el que se retiró como jugador. Con la Selección Argentina jugó en 20 ocasiones y marcó 6 goles. Menotti lo convocó por primera vez en 1981 para un partido contra Polonia. Bilardo lo vuelve a convocar para el primer partido de las eliminatorias del Mundial 1986. En ese recordado partido, convirtió el gol frente a Perú que clasificó a la Argentina. Como futbolista Ricardo Gareca convirtió 208 goles, entre partidos nacionales e internacionales. Como Director Técnico sacó a Velez campeón en 2009 ganando el torneo Clausura. En 2011 protagonizó el campeonato local y la Copa Libertadores de América alcanzando las semifinales del torneo continental después de 17 años. En 2012 obtiene el titulo del Torneo Inicial. En 2013 obtiene el Campeonato de Primera División 2012/13. Además de los cuatro títulos logrados (Clausura 2009, Clausura 2011, Inicial 2012 y Campeonato de Primera División 2012/13), fue semifinalista de la Copa Libertadores 2011 y Copa Sudamericana 2011; subcampeón del Apertura 2010 y tercero en el Apertura 2011 y Clausura 2012.