Salud publicó informe sobre cáncer infantil

“Que la Argentina cuente por primera vez en su historia con datos de sobrevida de los pacientes oncológicos pediátricos representa un salto cualitativo en materia de salud”, aseguró al respecto el ministro de Salud, Juan Manzur, al tiempo que consideró que “tengo la plena seguridad de que este excelente trabajo que llevó adelante el INC, de manera conjunta con otras instituciones y expertos de primer nivel, se convertirá en una herramienta fundamental para que tanto las autoridades políticas como los profesionales de la salud puedan tomar decisiones que ayudarán a que en el país disminuya la mortalidad por esta causa”.

En tanto, durante el acto central –realizado esta tarde en la ciudad de Buenos Aires-, Roberto Pradier, director del INC, dijo que “desde sus inicios, uno de los ejes del instituto fue el cáncer pediátrico. Esta patología tiene una importancia capital ya que todos sabemos el sufrimiento que la misma ocasiona en cualquier familia”, a la vez que consideró que “estas publicaciones van a ser de gran importancia y utilidad no sólo en Argentina sino también en otros países de América Latina”.

Por su parte, el subsecretario de Relaciones Sanitarias e Investigación en Salud del ministerio, Jaime Lazovski, remarcó que “uno de los resultados de la investigación es que tener acceso a una mayor complejidad mejora la sobrevida, lo cual hace necesario organizar los distintos servicios a nivel de red”, para luego agregar que “hasta ahora no contábamos con datos de supervivencia a nivel nacional, por lo cual este es un hecho histórico”.

Por último, Marcelo Scopinaro, uno de los directores del Área de Oncopediatría del INC y jefe del Servicio de Hemato-Oncología del Hospital de Pediatría Juan P. Garrahan, aseguró que “esta publicación fue un intento serio de enfrentar la problemática del cáncer infantil”; mientras que Daniel Freigeiro, el otro director de dicha área  –quien además es subdirector Médico del Hospital de Niños Dr. Ricardo Gutiérrez- explicó que “nuestro primer objetivo fue intervenir en algunas de las causas que detectamos como desigualdades, como el retraso diagnóstico o la demoras en las derivaciones; y el  segundo fue tratar de unificar criterios de obtención y soporte clínico de los niños con cáncer, entendiendo que una mejoría en ese soporte se traducirá en una probabilidad mayor de curación para pacientes que deben ser sometidos a tratamientos muy intensivos”.

El ROHA registra desde el año 2000 los casos de cáncer pediátrico diagnosticados en Argentina. Esta red, que en la actualidad funciona bajo la órbita del INC, está constituida por 91 fuentes que reportan y reúnen a la totalidad de los proveedores de salud en hemato-oncología infantil del país. La publicación difundida hoy  actualiza datos de incidencia de cáncer infantil difundidos anteriormente y presenta un análisis detallado de la supervivencia o sobrevida de los niños diagnosticados con esta patología y de las tendencias de mortalidad a nivel nacional.

En tanto, Florencia Moreno, directora del ROHA y miembro del Capítulo Pediátrico del INC, afirmó que “la tendencia de mortalidad por cáncer infantil ha disminuido en los últimos 20 años, es decir, la sobrevida de los niños con esta patología ha mejorado”, al tiempo que destacó que “en Latinoamérica no son muchos los países que cuentan con este tipo de datos de sobrevida, los cuales nos permiten como país definir estrategias sanitarias específicas para cada población y tipo de tumor, y desarrollar intervenciones bien definidas”.

“Esta es la primera publicación sobre la supervivencia de niños argentinos con cáncer que tiene alcance nacional, por lo que se espera que sea una línea de base para futuras investigaciones”, se detalla en el material cuya autoría corresponde a las especialistas Florencia Moreno, Verónica Dussel, Graciela Abriata, Dora Loria y Liliana Orellana, quienes contaron con el asesoramiento de un grupo de expertos del ROHA, a la vez que consideran que “la información incluida en este reporte es potencialmente útil para la definición de estrategias e intervenciones relativas al manejo de los niños con cáncer a nivel provincial y nacional. Adicionalmente, estos datos deberían proveer información útil para la práctica clínica”.

Además de la publicación del ROHA, en la ocasión se dio a conocer el libro “Soporte clínico oncológico y cuidados paliativos en el paciente pediátrico” –material destinado a profesionales de la salud de todo el país–, cuya presentación estuvo a cargo de su editor, Walter Cacciavillano; y los resultados del estudio “Prácticas y recursos utilizados para la provisión de control de síntomas y soporte familiar en niños con cáncer”, que fueron explicados por Verónica Dussel, pediatra especializada en cuidados paliativos del Instituto de Efectividad Clínica (IEC).

Esto se llevó a cabo en el marco de la realización de la Jornada “Cuidado integral del niño con cáncer”, actividad que estuvo coordinada por Pablo Pesce, del Área Pediátrica del INC, y de Florencia Moreno, del Programa ROHA de dicho organismo. De la misma participaron profesionales de la salud de todo el país y autoridades nacionales y provinciales.

 

Sobrevida de niños con cáncer

Según surge del reporte, para el período 2000-2007 la sobrevida a tres años de los tres tumores más frecuentes fue del 63% para leucemias, 46 % para los tumores del sistema nervioso central (SNC), y 75% para los linfomas. El mejor pronóstico lo presentan los retinoblastomas y los tumores de células germinales, con una sobrevida a tres años de 91% y 83 % respectivamente. En tanto que el peor pronóstico a tres años se observa en las leucemias mieloblásticas (40 %), los tumores del SNC (46 %) y los óseos (47 %). Las leucemias mieloblásticas y los tumores del SNC son los dos grupos con mayor mortalidad temprana.

Con respecto a la edad, cuando se consideran todos los tumores, los niños de 1 a 4 años son los que tienen mejor pronóstico. El peor pronóstico lo presentan los niños menores de 1 año, en los que la mortalidad no sólo es mayor sino también más temprana; mientras que no se registraron diferencias en mortalidad asociadas al género.

Por otra parte, el pronóstico de un niño diagnosticado con cáncer varía según la región geográfica de la provincia donde reside. El mejor pronóstico a 36 meses se registra en los niños de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (70%) y el peor en las regiones del NOA y NEA (56%). El mismo comportamiento se observa en la supervivencia a 12 y 24 meses.

 

Incidencia y Mortalidad

Según el estudio, en el período 2000-2009 se reportaron 12.740 casos de cáncer en niños menores de 15 años de edad. Esto indica que en la Argentina la tasa de incidencia de cáncer infantil fue de 128 casos anuales por cada 1.000.000 de niños, y se mantuvo estable a lo largo del período.

Las leucemias constituyen la enfermedad oncológica más frecuente, seguida de los tumores del sistema nervioso central (SNC) y los linfomas. Cabe destacar que esta distribución es similar a la descripta en los países desarrollados de Europa y América del Norte.

Por otra parte, el tratamiento de los pacientes oncológicos pediátricos en el país está centralizado. Del total de niños incluidos en el ROHA, el 75% fueron registrados por hospitales públicos, el 16% por centros privados y el 9% por otras fuentes (registros poblacionales, servicio de patología, certificados de defunción, etc.). En tanto que el 50% de todos los casos reportados por hospitales públicos fueron tratados en tres centros de referencia; y el 42% de los niños con patología oncológica migran -en algún momento de su tratamiento- a centros asistenciales de mayor complejidad, ubicados en una provincia diferente de la de origen.

En cuanto a la tasa anual de mortalidad registrada para el trienio 1997-99, la misma fue de 45,4 casos por millón de niños, mientras que para el período 2008-10 fue de 42,3 casos por millón. Esto representa una disminución del 6,8% entre ambos períodos.

 

Acciones del INC

Creado en septiembre de 2010 por decisión de la Presidenta de la Nación, Cristina Fernández de Kirchner, y del ministro de Salud de la Nación, Juan Manzur, el INC cuenta con un Área de Oncopediatría desde la cual se desarrollan e implementan diversas estrategias tendientes a disminuir la incidencia y mortalidad por esta causa.

Entre ellas, se destaca el taller “Cuándo sospechar cáncer en la infancia”, destinado a profesionales de la salud (médicos generales, pediatras, enfermeros y agentes sanitarios, entre otros), que se desarrolla en distintas provincias del país. Por otra parte, se está trabajando en el análisis de la red actual de derivación de pacientes, con el objetivo de aumentar su eficiencia; y se cuenta con un programa de becas específicas destinadas a formar profesionales para que trabajen en diferentes zonas del país en especialidades tales como clínica pediátrica con orientación en oncología, radioterapia, enfermería, cuidados paliativos, biología molecular y citogenética.

Además, en el INC funciona el ROHA. Esta herramienta creada en 2000 por la Fundación Kaleidos fue incorporada al organismo de la cartera de Salud con el objetivo de contar con datos sobre la situación epidemiológica a nivel nacional, lo que permite tomar decisiones estratégicas de salud pública. Por último, se desarrollan diversas publicaciones destinadas a profesionales de la salud, especialistas, académicos y decisores del orden nacional, provincial y local de todo el país, entre otros actores.